特定保健用食品とは
食品の中で特定保健用食品（通称「トクホ」）とは何でしょうか。
特定保健用食品というのは、生理学的機能等に影響を与える成分を含んでいて、特定の保健の目的（血中コレステロールを正常化する、ミネラルの吸収を助ける等）が期待できることを表示できる食品のことをいい、トクホの制度は1991年に発足しています。
特定保健用食品は有効性と安全性について科学的な根拠、つまり動物やヒトなどへの試験で安全性の確認をしたということなのですが、これについての審査を受け、厚生労働大臣の認可を受けた食品なのです。
認可を受けた食品はトクホマークがついています。
特定保健用食品はいつ登場したのでしょうか。
平均寿命が延びている一方で、生活習慣病が増加していて、しかも成人だけでなく、子どもにも生活習慣病が増えているという現状があります。
その原因としては偏った食生活があげられるのですが、忙しい現代人にとっては食生活の改善まではなかなか手が回らないものだと思います。
だから特定保健用食品が現れたんです。
特定保健用食品は手軽に入手することができて、生活習慣病のリスクの低減・除去に役立つように工夫され、また、機能や効果が表示を義務づけられているので、素人でも判断できるように工夫された食品です。
表示だけでなく、広告等においても、許可又は承認を受けた内容を逸脱した表示をすることは認められていません。
特定保健用食品で表示許可を受けているのは、2006年10月4日現在では597品目となります。